苹果停售两款智能手表，专利纠纷多了不是坏事？

^{作 者 | 大海}

 

据彭博社报道，苹果已经正式停止在美国在线商店销售Apple Watch Series 9和Ultra 2。同时，该公司也将无法修理保修期外的手表型号。苹果在其网站上发布消息称，“不再在美国销售具有血氧测量功能的Apple Watch产品，但不具备该功能的Apple Watch SE型号仍在销售。”

 

苹果此前表示，将在12月24日停止在美国约270家实体零售店的销售。为了在12月25日生效的禁令前将手表寄送给消费者，美国的在线购买比实体店销售提前停止。苹果在国际在线和实体店的销售将继续进行。

 

为什么苹果会突然停售最新款的Apple Watch？据彭博社报道显示，销售禁令是由美国国际贸易委员会（ITC）下达的，该委员会裁定苹果侵犯了加州尔湾市Masimo公司持有的两项与血氧感应相关的健康技术专利。

 

深陷专利诉讼风波的苹果为什么对此不以为然？专利纠纷对科技企业究竟是利是弊？

 

01   专利纠纷不断

 

健康功能已成为Apple Watch越来越重要的卖点，该公司借此与医疗设备制造商展开竞争。Masimo销售一系列健康监测技术。

 

苹果从2020年开始第一次在手表产品中配置血氧传感功能，而Masimo公司称“手表如何计算一个人的血氧饱和度”是自己的发明。国际贸易委员会10月裁定苹果侵犯了Masimo的专利，要求该公司停止销售侵权设备。禁止苹果暂停销售还将影响一些较旧的Apple Watch型号，包括Series 8。血氧功能最早出现在Apple Watch Series 6上。

 

Series 9和Ultra 2型号占苹果手表销量的一大部分。苹果财报没有细分说明这两个产品线带来了多少收入，但手表是其可穿戴设备、家庭和配件业务的核心部分，而智能可穿戴硬件业务每年能带来超过400亿美元收入。

 

据分析师估计，在9月结束的2023财年，仅Apple Watch一项就让苹果赚了大约170亿美元。

 

其实仔细梳理会发现，这已经不是苹果公司第一次陷入专利纠纷。苹果公司，作为全球最具影响力的科技巨头之一，其产品一直引领着科技潮流。然而，与这种影响力相伴的，是源源不断的专利纠纷。从iPhone X的面容识别技术到最新的iOS操作系统，苹果的一些创新引来竞争对手的“专利大棒”。

 

2017年，苹果面临了一场重大的专利纠纷，涉及的是其具有影响力的产品——iPhone X。苹果在iPhone X上首次引入了面容识别技术，这一创新功能让消费者能够通过面部识别快速解锁手机。然而，这一功能也成了专利纠纷的核心。

 

美国一家名为“动态系统与生活”的公司声称，苹果的Face ID侵犯了他们的一项专利。该公司声称，他们在2008年就申请了一项关于使用面部识别技术解锁手机的专利，而苹果的Face ID在功能和技术上与其相似。这场纠纷持续了数年，最终在2020年达成和解。虽然具体的和解条款未被公开，但这一纠纷无疑给苹果带来了一定的压力和困扰。

 

 

 

除了面容识别技术，苹果的iOS操作系统也多次陷入专利纠纷。其中最著名的案例是苹果与三星的专利纠纷。2012年，苹果起诉三星侵犯其多项专利，其中包括iOS操作系统的界面设计。这场纠纷持续了多年，最终在2018年达成和解。虽然具体的赔偿金额未被公开，但这一纠纷对两家公司的关系产生了深远的影响。

 

专利纠纷对于苹果来说已经成为常态，虽然苹果已经成为全球知名的科技巨头，但是，对于苹果来说，避免专利纠纷并非易事。它们不仅需要投入大量的时间和资源来应对法律挑战，还可能影响到公司的声誉和市场地位。

 

02   与三星的“专利诉讼马拉松”

 

苹果的专利纠纷一直如影随形，其中，与三星的专利纠纷堪称苹果历史上最为漫长和复杂的法律斗争之一。这场纠纷不仅对两家科技巨头的关系产生了深远的影响，还对全球智能手机市场格局产生了重大影响。

 

回顾苹果与三星的专利纠纷历程，时间要追溯到2012年。当时，苹果以侵犯多项专利为由起诉了三星，其中包括与iOS操作系统界面设计相关的专利。苹果声称，三星的Galaxy系列手机和平板电脑抄袭了其具有影响力的产品，如iPhone和iPad。

 

这场诉讼在全球范围内展开，涉及多个国家和地区的法院。在长达数年的诉讼过程中，双方展开了激烈的辩论和证据交换。苹果强调其创新和对消费者体验的重视，而三星则主张其产品的设计和功能是基于市场需求和技术趋势。

 

自苹果和三星这两家全球领先的科技公司于2012年爆发专利诉讼战以来，这场法律纠纷已经持续了数年。以下是这场专利诉讼的主要时间节点：

 

2012年4月：苹果首先在加州法院对三星提起诉讼，指控三星侵犯了其多项专利，包括与iOS操作系统界面设计相关的专利。

 

2012年8月：法院初步裁定，认定三星侵犯了苹果的专利，并下令禁止在美国销售部分Galaxy系列手机。

 

2013年1月：三星针对苹果的专利诉讼发起反击，在韩国、日本、德国和澳大利亚等多国提起反诉。

 

2013年8月：美国法院作出最终裁决，认定三星侵犯了苹果的两项专利，并判决三星赔偿苹果1.20亿美元。

 

2014年4月：在欧盟法院，苹果再次指控三星侵犯其专利，要求禁止在欧洲销售Galaxy系列手机。

 

2015年5月：欧盟法院作出裁决，认定三星没有侵犯苹果的专利，并驳回了苹果的禁售请求。

 

2016年3月：苹果再次提起诉讼，指控三星侵犯其新的专利，涉及iPhone X的面容识别技术。

 

2017年5月：美国法院作出裁决，认定三星侵犯了苹果的两项专利，并判决三星赔偿苹果5.39亿美元。

 

2018年5月：经过数年的诉讼和谈判，苹果和三星最终达成全球范围内的和解协议。双方同意结束所有正在进行的专利诉讼，并就未来涉及的专利问题达成互惠交叉授权协议。

 

经过一系列审理和裁决，苹果和三星最终在2018年达成和解。虽然具体的赔偿金额和条款未被公开，但这一和解标志着两家公司长期以来的法律斗争的结束。值得注意的是，这一和解并没有承认任何一方的过错，而是双方为了减少进一步的损失和诉讼成本而达成的协议。

 

然而，苹果与三星的专利纠纷并没有就此结束。在和解之后，两家公司仍然在全球范围内进行着专利权的争夺。苹果继续采取积极的策略来保护其知识产权，而三星则努力证明其技术的独立性和原创性。

 

03  专利纠纷多了不是坏事？

 

不可否认的是，尽管专利纠纷对苹果和三星两家公司的关系产生了负面影响，但它们之间的竞争和合作也推动了智能手机市场的创新和发展。苹果和三星作为全球两大智能手机制造巨头，其竞争不仅涉及市场份额的争夺，更涉及技术、设计和用户体验的不断提升。

 

华尔街分析师在文章中指出，科技行业专利纠纷一直是备受关注的话题。这些纠纷不仅涉及企业的利益和声誉，更是对技术创新和市场竞争的深度考验。对于像苹果这样的科技巨头来说，专利纠纷无疑是一个巨大的挑战，但同时也是一个促进其科技创新与发展的催化剂。

 

观点指出，专利纠纷促使苹果等科技企业更加重视技术创新和专利保护。在竞争激烈的市场环境中，拥有独特的技术和创新是企业的核心竞争力。通过申请和保护专利，企业能够确保自己的创新成果得到法律保护，防止竞争对手的侵权行为。因此，面对专利纠纷，苹果等科技企业不得不加大研发投入，持续推动科技创新，以确保在竞争中保持领先地位。

 

需要注意的是，专利纠纷推动了苹果等科技企业的合作与交叉授权。在复杂的专利网络中，企业很难拥有完全独立的专利权。因此，为了减少侵权风险和避免进一步的法律纠纷，苹果等科技企业开始寻求与其他企业的合作与交叉授权。这种合作模式不仅有助于降低专利纠纷的负面影响，还能促进企业间的技术交流与合作，共同推动行业的发展。

 

此外，专利纠纷还促使苹果等科技企业更加注重知识产权的国际布局。随着全球化的加速和市场竞争的加剧，企业在不同国家和地区的专利布局变得尤为重要。通过在全球范围内申请和保护专利，苹果等科技企业能够更好地应对跨国专利纠纷，维护自身在全球市场的利益。

 

虽然专利纠纷给苹果等科技企业带来了不小的压力，但这些纠纷也成了推动企业科技创新与发展的催化剂。通过加强专利保护、推动合作与交叉授权以及注重知识产权的国际布局，苹果等科技企业得以在竞争激烈的市场环境中保持领先地位，并持续推动行业的创新与发展，这或给中国的科技企业发展提供了一个参考样本。